Iraola udfordrer de store klubbers forbandelse, mens Holland gør klar til VM

Andoni Iraolas kommende ansættelse i Liverpool rejser nye spørgsmål om, hvorvidt trænere kan klare sig godt, når de skifter til Englands førende klubber. Ronald Koeman har udpeget et næsten fuldt sæt af hollandske spillere til aftenens venskabskamp mod Algeriet, og PSG's Matvey Safonov har sikret sig en unik plads i Champions League-historien.

Kan Iraola overvinde forbandelsen for managers i de store klubber hos Liverpool?

Spørgsmålet om Andoni Iraolas kommende ansættelse i Liverpool handler ikke kun om, hvorvidt han kan vinde trofæer – det handler om, hvorvidt han kan bryde et veletableret mønster i Premier League. Trænere, der har opbygget deres ry i klubber på midterpladserne, har generelt et dårligt resultat, når de skifter til en af Englands såkaldte "store seks", og historiske resultater viser, at overgangen er langt mere udfordrende, end det umiddelbart ser ud til.

Iraolas arbejde i Bournemouth har høstet bred anerkendelse i europæisk fodbold. Han forvandlede Cherries til et organiseret hold, der pressede højt og var i stand til at slutte i den øverste halvdel af Premier League, og den stabilitet har vakt opmærksomhed fra nogle af de største klubber på kontinentet. Men Anfield stiller helt andre krav: kontinuerlig deltagelse i Champions League, håndtering af enorme transferbudgetter, konstant global opmærksomhed og et omklædningsrum fyldt med internationale spillere med deres egne forventninger til succes. Spørgsmålet er, om de metoder, der fungerede på Sydkysten, kan skaleres til den mest pressede trænerrolle i engelsk fodbold.

Liverpools satsning på Iraola det blev tidligere i denne uge bekræftet, at projektet nærmer sig afslutning, og det forstår man, at den baskiske træner har indgået en foreløbig aftale med klubben. Aftalen – som blev rapporteret i detaljer, da Liverpool nærmede sig ansættelsen af deres nye manager – afspejler en bredere filosofisk ændring i, hvordan elitem klubber nu identificerer og rekrutterer trænerpersonale. "The Reds" satser på, at Iraolas taktiske klarhed kan modstå det første møde med forventningerne fra de førende klubber. Det er et fornuftigt væddemål, men historien advarer: Premier Leagues førende klubber har en tendens til at afsløre forskellen mellem at lede en klubs potentiale og at opfylde en klubs krav.

Koemans selvtillid inden VM vokser, da Timber, Depay og Kluivert nærmer sig fuld fysisk form

Ronald Koeman har udtalt, at han føler sig mere optimistisk i forhold til VM i 2026 end han gjorde i optakten til EM i 2024. En vigtig faktor, der driver den optimisme, er, at næsten hele truppen er fuldt skadesfri denne gang. Holland møder Algeriet i en træningskamp på De Kuip i aften (kampstart kl. 20:45 lokal tid), før de spiller en anden træningskamp mod Usbekistan i New York næste uge. Deres første gruppekamp i VM mod Japan spilles i Dallas om 11 dage.

Jurriën Timber er den mest bemærkelsesværdige historie inden for holdets fysiske form. Den 24-årige forsvarsspiller fra Arsenal spillede omkring 60 minutter i Arsenals nederlag til PSG i Champions League-finalen i Istanbul, og han rapporterede ingen fysiske gener dagen efter. Han forventes at danne et fast centralforsvarspar sammen med anfører Virgil van Dijk. Koeman har givet Timber ekstra tid til at bearbejde nederlaget – forsvarsspilleren slutter sig til truppen i Zeist på torsdag i stedet for at rejse til kampen mod Algeriet. Reserverne Ian Maatsen og Lutsharel Geertruida ser ud til at få en tidlig sommerpause som følge heraf.

Memphis Depay, Hollands mest scorende spiller nogensinde, ankommer til turneringen uden at være helt i topform efter sit lejemandophold i den brasilianske klub Corinthians, hvor han kun spillede 29 minutter som indskiftning i én kamp og derefter startede i en anden kamp, før han blev skiftet ud ved halvvejs. Koeman bekræftede, at Depay ikke er fuldt spilklar, men planlægger at give ham spilletid i aften og mod Usbekistan for at opbygge hans fysiske form før kampen mod Japan. Billedet ser mere lovende ud for Justin Kluivert, Bournemouths kantspiller, der er vendt tilbage efter en langvarig knæoperation. Selvom han kun har spillet 31 minutter i to kampe som indskiftning siden operationen, har Kluivert gentagne gange kontaktet Koeman under sin genoptræning for at forsikre landstræneren om, at han ville være klar til turneringen. Koeman sagde, at han værdsatte entusiasmen, men havde brug for at se det med egne øjne – efter at have kaldt Kluivert til Zeist, fortalte træneren, at spillerens fysiske data så meget gode ud.

Xavi Simons, Matthijs de Ligt, Jerdy Schouten og Stefan de Vrij er fortsat fraværende. Men i modsætning til EM i 2024, hvor Frenkie de Jong og Teun Koopmeiners måtte melde afbud få dage før turneringen, forventer Koeman at have alle 26 spillere i VM-truppen i topform. Holland træner hårdere end normalt på grund af den varme og luftfugtighed, holdet vil møde under turneringen. Koeman har over for hollandske medier udtrykt stor tillid til truppen. Læs mere om Hollands VM-trup i vores artikel om Crysencio Summervilles indkaldelse.

Safonov skriver sig ind i Champions League-historien med en imponerende og overraskende sejr over Arsenal i finalen

PSG-målvakten Matvey Safonov foretog ingen redninger i løbet af hele Champions League-finalen mod Arsenal i Istanbul – hverken i de 90 minutter, overtid eller straffesparksafgørelsen – men endte alligevel på vindende hold. Denne usædvanlige præstation, som blev gjort mere kendt af fodboldforskeren Philip Cornwall, førte til en gennemgang af Champions League-finalens historie. Man identificerede tre tidligere tilfælde, hvor den vindende målvakt havde foretaget ingen redninger, men ingen af disse tilfælde inkluderede også en straffesparksafgørelse, hvilket betyder, at Safonovs præstation er i en kategori for sig selv.

Den tætteste historiske parallel er Vítor Baía, som vogtede målet for José Mourinhos Porto i Champions League-finalen i 2004, hvor de besejrede Monaco med 3-0. Baía foretog ingen officielt registrerede redninger den aften, selvom han faktisk stoppede et forsøg – målet blev dog annulleret, da Fernando Morientes allerede var blevet dømt offside, før han skød. Safonov stod over for den ekstra udfordring i en straffesparksafgørelse, hvor han dog aldrig blev kaldt i aktion. Dermed gennemførte han en moderne finale uden at foretage en eneste redning, og han satte en rekord, der sandsynligvis ikke vil blive gentaget på nogen simpel måde.

Ofte stillede spørgsmål